Κολοκύθα:
Η κολοκύθα είναι γνωστή σε όλους μας ως το σύμβολο του Halloween. Δεν παύει όμως να είναι το απόλυτο φθινοπωρινό λαχανικό.
Έχτός από τα οφέλει που προσφέρει στην υγεία λόγω της πλούσιας περιεκτικότητας της σε βιταμίνες και ιχνοστοιχεία προσφέρει παράλληλα χαμηλό ποσό θερμίδων, περίπου 25 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια.
Η β-καροτίνη (που βοηθά στην παραγωγή της Βιταμίνης Α) είναι υπεύθυνη για το πορτοκαλί χρώμα της κολοκύθας ενώ είναι πλούσια σε βιταμίνη C και Ε.
Επίσης είναι καλή πηγή καλλίου, μαγνησίου και σιδήρου καθώς περιέχει υψηλή περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες.
Τα σπόρια της κολοκύθας και το λάδι που μπορεί να παραχθεί από αυτά, είναι υπεύθυνα για την υψηλή ποσότητα βιταμίνης Ε και προσφέρουν τα απαραίτητα ω-3 λιπαρά οξέα.
Αν και μικρή ποσότητα πρωτεΐνης μπορούμε να βρούμε απαραίτητα αμινοξέα συ
μπεριλαμβανομένου της τρυπτοφάνης που είναι υπεύθυνη για την παραγωγή σεροτονίνης γνωστή και ως ορμόνη της χαράς.
Ωφέλη στην υγεία:
Η κατανάλωση της κολοκύθας βοηθάει στην μείωση κινδύνου ανάπτυξης καρδιαγγειακών νοσημάτων, προστατεύει στην γρήγορη γήρανση και διάφορες μορφές καρκίνου. Βοηθάει στην αντιμετώπιση της χρόνιας δυσκοιλιότητας και μειώνει την LDL χοληστερόλη. Τέλος ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και βοηθάει στην καλή λειτουργία του μυοσκελετικού ανασοποιητικού και νευρικού συστήματος.
Τι μπορείς να κάνεις με την κολοκύθα;
Η γλυκιά της γεύση δίνει την δυνατότητα να συνδυαστεί σε διάφορα φαγητά.
Μπορούμε να την συνοδέψουμε στο κυρίως γεύμα σε μορφή πουρέ, να φτιάξουμε γλυκά όπως μπισκότα και κέικ. Συχνά την βρίσκουμε σε αρτοποιήματα ή πίτες όπως οι γνωστές σε όλους μας κολοκοτές. Μπορείς να την μαγειρέψουμε για ένα θρεπτικό και χορταστικό δείπνο σε μορφή σούπας. Ακόμη μπορεί να την βρούμε και στον καφέ σου! Αν και ακούγεται λίγο παράξενο, είμαι σίγουρη όλοι έχουμε ακούσει το pumpkin spice latte. Δοκίμαστε το!
Ο συνδυασμός της με διάφορα μπαχαρικά όπως κανέλα, ρίγανη, θυμάρι, κόλιανδρο και τζίντζερ αυξάνει τα θρεπτικά συστατικά σε βιταμίνες και ιχνοστοιχεία. Ένας όμως εκκριτικός συνδυασμός είναι η κολοκύθα μαζί με το πιπέρι καγιέν. Ο συνδυασμός αυτός βοηθά στην αύξηση του μεταβολισμού σου! Το πιπέρι καγιέν βοηθά στην διαστολή των αρτηριών με αποτέλεσμα την καλύτερη κυκλοφορία του αίματος προκαλώντας θερμότητα στο σώμα και αυξάνοντας έτσι τις καύσεις.
Τώρα που ο χειμώνας λέει επιτέλους να έρθει και στην Κύπρο μπορούμε να φτιάξουμε μια μοναδική και πεντανόστιμη σούπα βελουτέ με κολοκύθα και πιπέρι καγιεν: http://carolinakafkalia.com/recipes/soupa-kolokithas/